За свое недолгое существование маленький городок Пейнтон, графство Девон, Англия, стал одним из лучших мест отдыха в регионе Торбей. Пейнтон также называют Английской Ривьерой. Население составляет около 50 тысяч человек. Основной поток туристов проживает либо в собственных виллах за городом, либо, в большинстве своем, в огромном отеле "Пейнтон", принимающем гостей уже больше полувека.
Отель, возведенный в 1930 году, представляет собой закрытую территорию, на которой располагается жилой корпус для постояльцев высотой в 16 этажей, на пятнадцати из которых по 60 номеров (верхний этаж, 16-ый, полностью занят владельцем отеля, Виктором Каро и его близкими); городок из вилл (небольшие частные дома на побережье), корпус для персонала, пляж, бассейны, аквапарк из нескольких горок, спортивный комплекс, теннисный корт, поле для гольфа, спа-салон, сауна, рестораны, бары, казино, экскурсионный центр, магазины с одеждой, обувью, сувенирами, т.п., бизнес-центр...
Однако лишь немногие знают, что в этом отеле поселилась "нечисть", как говорят многие очевидцы. Всего двенадцать лет назад во всех газетах кричали заголовки: "Кровавая Мэри?", "Убийство без виновных" и тому подобные. Девушка по имени Мэри была найдена обескровленной в номере одного из постояльцев, но его самого уже давно не было в отеле. Полиция не дала никаких комментариев, объявив подозреваемого в федеральный розыск. На этом всё стихло. Спустя год случаи подобных убийств в отеле стали учащаться. Было проведено расследование, но оно не дало реультатов. Администрация отеля, случайно увидев нападавшего, узнала о существовании вампиров, после чего вынуждена была заявить о появлении вампиров внутри отеля (то есть не на весь город и на всю страну) и применить к ним определенные санкции: высший персонал был оповещен о новой расе и заключенная сделка позволила поставлять вампирам кровь взамен на безопасность постояльцев. Униформа персонала для людей и для вампиров разная - общение между представителями разных групп считается нежелательным, но не наказывается (низший персонал вроде горничных, садовников не знает о существовании вампиров).
С тех самых пор в отеле уживаются и люди, и вампиры. Без жертв, похоже, до сих пор не обходится: постояльцы жалуются на укусы насекомых, прогрызающих круглые ранки на шее или руках. Поначалу немногочисленные вампиры негодовали, но вскоре гнев и чувство несправедливости оставило их: условия были вполне приемлемые, да и об их существовании знали не все. Были и те, кто не поверил.
Высший персонал отеля заботливо обеспечивает вампиров животной и человеческой кровью.
Однако самые развязные, самые непокорные и жадные до приключений вампиры позволяют себе мелкие шалости и крупные преступления, даже несмотря на запрет убийства людей. В том и дело, что запрет гласит лишь об убийстве...
В центре самого Пейнтона располагаются великолепные фонтаны, пруды, тропический сад, высаженный много лет назад и теперь находящийся в самом расцвете, главная площадь со статуей неизвестного мастера. Большим развлечением для горожан служит большой торгово-развлекательный комплекс. В юго-западной части располагается огромный пляж со всеми удобствами, город омывается Атлантическим океаном. Это довольно тихий, романтичный городок.
Горожане, постояльцы отеля и вампиры в большинстве своем друг к другу не питают ни ненависти, ни сильной любви, пока одни других не трогают. Между ними то тут, то там, однако, промелькнет искра-другая.
Официально ничего не известно о существовании вампиров. В городе только бытуют слухи и легенды о них, достоверно все известно персоналу отеля. Постояльцы слышали о дурной славе отеля давно, а теперь и вовсе почувствовали ее на себе.
Пейнтон называется туристическим не зря: ведь туристов здесь намного больше, чем самих жителей города. Последние обычно зарабатывают на жизнь туристической деятельностью: продают сувениры, мороженое, работают на пляже или в отеле, в авиакомпании и т.д. Благо, туризм развивается нарастающим темпом, а загадочные смерти в отеле привлекают многих искателей приключений.
